Holistisk

Holistisk är ett adjektiv som betecknar ett synsätt eller en metodik som ser till helheten. Det betonar att systemets egenskaper inte alltid kan förklaras enbart utifrån dess enskilda delar utan uppstår i samspel mellan delar och deras sammanhang.

Ordet härrör från engelskan holistic via svenska och har sin grund i grekiska holos, som betyder helhet. Begreppet används över flera områden och syftar till att integrera fysiska, psykiska och sociala dimensioner.

Holism står i kontrast till reduktionism, som försöker förklara fenomen genom minsta möjliga delar. Begreppet populariserades i modern tid av Jan Smuts, som i Holism and Evolution (1926) beskriver hur helheter uppstår genom relationer och styrs av emergenta egenskaper som inte helt kan förutsägas från delarna.

Inom vård och hälsa används ofta "holistisk medicin" eller "holistiskt synsätt" för att inkludera kropp, sinne och livssituation i bedömningar och behandlingar. Inom utbildning, ekonomi och miljöarbete används holistiska metoder för att fånga systemiska samband och långsiktiga konsekvenser.

Kritik förekommer om att termen ofta används vag eller som marknadsföringsbegrepp, och att vissa tillämpningar saknar tydliga metodologiska principer eller strikt evidens. Som begrepp är holism mer en riktning än en entydig metod.

Se även: holism, systemtänkande, reduktionism, integrativ medicin.