Hiuksista

Hiukset ovat keratiinista muodostuvia karvankudoksia, jotka kasvavat ihon hiusfolikkeleista. Ne esiintyvät pääasiassa pään ihossa, mutta niitä löytyy myös kasvoilta, kaulalta ja muilta kehon alueilta. Hiukset suojaavat ihoa, eristävät lämpöä ja toimivat osana ilmaisua sekä aistinvaraisia signaaleja.

Hius koostuu juurakasta ja siitä nousevasta karvasäikeestä. Hius syntyy hiusfolikkelissa, jonka ympärillä ovat ihon verisuonitus ja talirauhaset. Hiusrakenne jakautuu uloimpaan cuticle-kerrokseen, cortexiin ja usein sisällä olevaan medullaan. Väri määräytyy melaniinin määrän mukaan.

Hiuksen kasvu etenee kolmivaiheisessa kiertokulussa: anagen (kasvuvaihe), catagen (siirtymävaihe) ja telogen (lepovaihe). Anagen voi kestää vuosia, catagen muutaman viikon ja telogen muutaman kuukauden. Normaalisti ihminen menettää päivittäin noin 50–100 hiusta.

Hiuksilla on kaksi päätyyppiä: terminal-hiukset, joita ovat paksumpia ja näkyviä, sekä velus-hiukset, ohuempia ja vähemmän näkyviä. Väri määräytyy melaniinin laadun ja määrän mukaan: eumelaniini tuottaa tummia sävyjä, pheomelaniini punertavia tai kellertäviä. Pituus, rakenne ja kiharuus vaihtelevat geneettisten ja hormonaalisten tekijöiden mukaan.

Hiustenhoito on yksilöllistä, mutta yleisesti pesu on tarpeen ja liiallinen lämpö- sekä kemikaalikäyttö voi vahingoittaa hiusta. Käytetään mietoja pesuaineita sekä hoitoaineita, suojataan hiuksia lämpöä sekä aggressiivisia kemikaaleja vastaan ja tarvittaessa leikataan rikkoutuneet päät. Oikea ravinto ja yleinen terveys vaikuttavat hiusten kasvuun ja kuntoon.

Yleisimmät ongelmat ovat hilse, päänahan tulehdukset kuten seborrhoinen dermatiitti, sekä hiustenlähtöön liittyvät tilat kuten androgeneettinen hiustenlähtö ja alopecia areata. Lapsuuden täit voivat esiintyä, mutta ne ovat hoidettavissa.

Hiuksilla on merkittävä kulttuurinen ja identiteettinen merkitys: hiustyylit ja hoitokäytännöt vaihtelevat kulttuurien ja aikakausien mukaan, ja tutkimus keskittyy muun muassa periytyvyyteen, hormonaalisiin tekijöihin sekä hiusten hyvinvointiin.