Henkilöautoissa

Henkilöauto on motorisoitu ajoneuvo, joka on tarkoitettu matkustajien kuljettamiseen. Se on suunniteltu ensisijaisesti yksityiseen tai pienryhmäkäyttöön, yhdistäen matkustamon tilan ja tavaratilan. EU-lainsäädännön mukaan henkilöauton kokonaismassa on tyypillisesti enintään 3,5 tonnia ja siinä on useimmiten enintään yhdeksän istumapaikkaa mukaan lukien kuljettaja.

Henkilöautoja on saatavilla erilaisilla runko- ja korityypeillä, kuten sedan, hatchback, station wagon (kombi), coupé sekä katumaasturi tai SUV. Nykyiset voimanlähteet vaihtelevat bensiinillä tai dieselillä syntyvän polttoaineen ympärille sekä vaihtoehtoisilla ratkaisuilla, kuten hybridikojeilla, plug-in-hybrideillä ja täyssähköisillä ajojärjestelmillä (BEV). Hybridit ja sähköiset voimanlähteet yleistyvät, koska ne vastaavat päästö- ja polttoaineen kulutustavoitteisiin sekä kuluttajien ympäristötietoisuuteen.

Turvallisuus ja sääntely ovat keskeisiä osa-alueita. Henkilöautot ovat varustettuja turvavöillä, ilmapatjoilla ja monilla ajonvakautus- sekä ABS- järjestelmillä. Euro NCAP -turvallisuusarviointi vaikuttaa markkinoille tuloa ja kuluttajien valintoja. Päästö- ja polttoaineenkulutusta koskevat vaatimukset EU:ssa ohjaavat kehitystyötä sekä verotusta.

Käytössä henkilöautoja hyödynnetään laajasti arjen liikkumisessa, työmatkoissa ja vapaa-ajan matkoilla. Ne muodostavat merkittävän osan liikenneinfrastruktuurista ja kulutuksesta, ja niiden kehitys heijastuu sekä talouteen että ympäristöön.