Hengitysrytmiä

Hengitysrytmiä viittaa säännölliseen ja rytmiseen hengityksen vaihtelun malliin, joka voi olla luonnollinen tai tarkoituksellisesti ohjattu. Luonnollisessa hengitysrytmissä hengitysliikkeet seuraavat kehon tarvetta happi- ja hiilidioksiditasapainon ylläpitämiseksi. Terveessä ihmisessä hengitysrytmi vaihtelee yleensä 12–20 hengitystä minuutissa levossa, mutta voi nopeutua liikunnan tai stressin aikana.

Hengitysrytmiä voidaan käyttää myös meditaatio-, rentoutumis- ja terapeuttisissa tekniikoissa. Esimerkiksi 4-7-8-hengitysmenetelmässä hengitetään 4 sekunnin ajan, pidätetään hengitystä 7 sekuntia ja hengitetään ulos 8 sekunnin ajan. Tällaiset rytmit voivat auttaa vähentämään stressiä ja parantamaan rentoutumista. Joogassa ja hengitysharjoituksissa käytetään usein erilaisia rytmejä, kuten *pranayama*-tekniikoissa, joissa hengitysliikkeet ohjataan tiettyjen sääntöjen mukaisesti.

Hengitysrytmin tutkimus liittyy myös fysiologiaan ja psykologiaan. Esimerkiksi hengityksen ja sykkeen välillä on osoitettu olevan yhteyttä, ja hengitysrytmin muutos voi vaikuttaa sydämen toimintaan. Lisäksi hengitysrytmiä voidaan käyttää biofeedback-menetelmissä, joissa henkilön fysiologisia reaktioita mitataan ja ohjataan tietokoneavusteisesti.

Hengitysrytmin häiriöt voivat liittyä esimerkiksi hyperventilaatioon, jossa hengitys nopeutuu liikaa, tai apneaan, jossa hengitys pysähtyy lyhyeksi ajaksi. Näitä tiloja hoidetaan yleensä lääketieteellisesti, ja niiden syyt voivat olla fyysisiä tai psykologisia.