Hemlighet

Hemlighet, eller hemlighet, betecknar något som hålls dolt eller privat och som avsiktligt inte görs offentligt. Begreppet används om information, uppgifter eller avsikter som en person, grupp eller samhälle vill skydda mot obehöriga eller andra som inte har rätt att känna till dem.

Etymologi: Ordet bildas av adjektivet hemlig tillsammans med suffixet -het. Det har likheter med norska hemmelighet och danska hemmelighed, och är besläktat med andra germanska ord som uttrycker doldhet. Användningen av termen har både vardagliga och juridiska konnotationer.

Användningsområden: Personliga hemligheter kan vara om relationer, känslor, eller livshändelser. Yrkesmässiga sekretessåtaganden omfattar tystnadsplikt inom vård, juridik och journalistik samt företagshemligheter såsom affärsstrategier eller produkter. Statliga hemligheter rör information som antingen skyddar nationell säkerhet eller allmänna intressen.

Rättslig och etisk kontext: I Sverige är sekretess en central del av offentliga tjänster; sekretesslagstiftning skyddar uppgifter om individers liv, hälsa eller ekonomi. Offentlighetsprincipen ger insyn i allmänna handlingar, men undantar uppgifter som kräver skydd. Individers rätt till integritet och viss sekretess övervägs ofta mot allmänhetens behov av information.

Psykologi och samhälle: Att hålla eller avslöja hemligheter påverkar relationer och tillit. Hemligheter kan skydda privatlivet och relationer men även orsaka skuld, ångest eller misstro om de kommer fram eller avslöjas för fel personer.

Kulturell betydelse: Hemlighet används som drivkraft i litteratur och film och förekommer i vardagsspråket när man talar om att hålla något dolt eller att avslöja något viktigt.

Se även: integritet, sekretess, tystnadsplikt, sekretesslagstiftning.