Gräset

Gräset, eller Poaceae, är en av världens största växtgrupper med över 10 000 arter fördelade på cirka 780 släkten. De förekommer i nästan alla livsmiljöer, från torra öknar till våta kärr och bergstrakter, och utgör grunden för många ekosystem samt människans livsmedelsproduktion.

Kännetecken: Gräs är oftast små till medelstora växter med ihåliga stjälkar, blad med parallella nervor som sitter i bladslidor, samt en liten ligula vid bladbasen. Många arter förökar sig vegetativt genom basala knoppkroppar och bildar därigenom täta bestånd. De flesta gräs bildar nya skott från basen (interkalära meristem), vilket gör dem tåliga vid betning och klippning. Vissa arter sprider sig via rhizomer eller stoloner och bildar täta sår.

Ekologi: Gräsmarker, ängar och betesmarker domineras av gräsarter och utgör viktiga livsmiljöer för många djur. Gräs har anpassningar till olika klimat, från torra till våta miljöer, och bidrar betydligt till markens jordstruktur, erosionkontroll och kolinlagring.

Användning: Gräs används som livsmedel och foder (vet, ris, majs, korn, havre, råg), samt som gräsmattor och sportsbanor (turfgrass). Andra arter används som prydnadsgräs eller i landskapsdesign. Vissa gräs producerar även biomassa för bioenergi.

Förvaltning och bevarande: Skötseln varierar med användning. Gräsmattor kräver klippning, bevattning och gödsling samt bekämpning av skadedjur och sjukdomar. Bevarande av naturliga gräsmarker och ängar är viktigt för biodiversitet och jordhälsa.