Grundwasserverunreinigungen

Grundwasserverunreinigungen bezeichnet das unerwünschte Vorliegen von Schadstoffen im Grundwasser, das dessen chemische Eigenschaften und Nutzungseignung beeinträchtigt. Grundwasser ist in vielen Regionen eine wichtige Trinkwasserquelle. Verunreinigungen können langanhaltend sein, sich durch Aufstieg oder Ausbreitung in das Aquifersystem weiterverbreiten und komplexe Sanierungsmaßnahmen erforderlich machen.

Ursachen sind überwiegend anthropogene Stoffe wie organische Lösungsmittel (Toluol, Trichlorethylen), Mineralölkohlenwasserstoffe, Pestizide, Nitrate und Nitrite aus Düngemitteln, Ammonium, Arzneimittel- und Industrieabfälle, PFAS sowie Schwermetalle (Arsen, Blei, Cadmium) und in bestimmten Geologien auch natürliche Verunreinigungen.

Der Transport erfolgt vorwiegend durch Infiltration aus der Oberfläche, aber auch durch Lecks in Abwasseranlagen, aus Deponien oder Tanklagern. Die räumliche Ausbreitung hängt stark von geologischen Schichten, Durchlässigkeit und Grundwasserdruck ab.

Gesundheitliche Risiken bestehen bei erhöhten Konzentrationen von Nitrat, PFAS, Schwermetallen oder organischen Verbindungen; langfristige Exposition kann gesundheitliche Beeinträchtigungen verursachen. Ökologische Auswirkungen betreffen aquatische Kreisläufe und Bodenqualität; Aufwendungen für Wasseraufbereitung und Trinkwassersicherheit steigen.

Monitoring erfolgt durch regelmäßige Probenahmen und Analysen im Rahmen nationaler Regelwerke. Rechtsrahmen umfassen die Trinkwasserverordnung, die Grundwasserverordnung und auf EU-Ebene die Wasserrahmenrichtlinie. Behörden und Forschungsinstitute bewerten Risiken, Kennwerte und Entwicklungen.

Prävention und Sanierung zielen auf Verhinderung von Quellen, sichere Lagerung von Substanzen und Oberflächenmanagement. Sanierungsoptionen reichen von Pump-and-Treat bis zu in-situ-Bioremediation, Adsorption (Aktivkohle), Umkehrosmose oder Nanofiltration; oft ist auch die Beseitigung der Kontaminationsquelle erforderlich.