Gjenstander

Gjenstander er fysiske objekter som eksisterer i den ytre verden og som kan observeres, berøres og måles. Ordet brukes om både naturlige ting og menneskeskapte objekter, og setter ofte skille mellom materielle saker og immaterielle konsepter som ideer eller rettigheter. Eksempler er verktøy, møbler, klær, bøker, byggematerialer, naturstein og teknologiske enheter. I hverdagen refererer gjenstander til ting man eier eller bruker, mens i museer og samlinger betegner de historiske eller kulturelle artefakter som bevares og studeres.

Gjenstander kan klassifiseres på flere måter. Etter størrelse: små husholdningsartikler eller store møbler. Etter materiale: tre, metall, plast, servise. Etter funksjon: verktøy, apparater, dekorative gjenstander. Etter opprinnelse: naturgjenstander og kulturarvsgjenstander. I faglige sammenhenger brukes ofte systematisk katalogisering og metadata for å beskrive gjenstander, slik som tittel, opprinnelse, alder, materialer og tilstand.

Felt og praksis som omhandler gjenstander inkluderer antikvitetshandel, samlingsforvaltning, arkeologi, museologi og arkivvitenskap. Behandling av gjenstander omfatter oppbevaring, konservering og dokumentasjon for å bevare dem over tid og gjøre dem tilgjengelige for studier og formidling. Etiske hensyn inkluderer rettigheter til eierskap, sporing av opprinnelse og sensitive materialer.

I språklig bruk kan gjenstander også referere til objekter i filosofisk forstand: det som blir objekter for persepsjon eller tanke. Se også: objekter, ting, artefakter.