Gelenkvarianten

Gelenkvarianten bezeichnet man in der Medizin als natürliche anatomische Abweichungen oder unterschiedliche Ausprägungen der Gelenke, die in einer Population vorkommen. Sie gelten meist als normaler Bestandteil der menschlichen Anatomie, können jedoch radiologisch auffallen und unter Umständen klinisch relevant sein, zum Beispiel wenn sie Schmerzen, Instabilität oder Funktionsstörungen begünstigen.

Man unterscheidet allgemein angeborene bzw. entwicklungsbedingte Varianten von erworbenen Veränderungen durch Belastung, Verletzung oder Degeneration. Zu den typischen Varianten gehören Unterschiede in Form, Größe oder Ossifikationsreihenfolge von Gelenkstrukturen sowie gelegentlich das Vorliegen zusätzlicher oder besonders ausgeprägter Gelenkflächen. Solche Unterschiede können unabhängig von Beschwerden bestehen oder mit symptomatischer Gelenkproblematik einhergehen.

Beispiele aus dem Schultergelenk betreffen unter anderem das Os acromiale, eine Nichtfusion eines Akromionsknorpels, sowie Variation in der Form der Gelenkpfanne. Im Kniegelenk zählen bipartite oder multipartite Patella sowie der discoide Meniskus, insbesondere lateral, zu häufig beschriebenen Varianten. In der Hüfte können Morphologien des Femoroacetabulargelenks zu Cam- oder Pincer-Varianten führen, die mit Femoroacetural Impingement assoziiert sind. Am Fuß und Sprunggelenk können zusätzliche Ossifikationen wie das Os trigonum auftreten und die Gelenkmechanik beeinflussen. In der Wirbelsäule finden sich Unterschiede in der Ausrichtung oder Form der Facettengelenke, die oft zufällig radiologisch entdeckt werden.

Die klinische Relevanz reicht von unspezifischen Radiologiefunden bis zu konkreten Beschwerden. Die Behandlung orientiert sich an Symptomen und Bildgebung: Bei asymptomatischen Varianten genügt häufig Beobachtung, während symptomatische Fälle konservativ oder operativ behandelt werden können.