Gefolge

Gefolge ist ein Substantiv im Deutschen (das Gefolge) und bezeichnet eine Gruppe von Personen, die einem bestimmten Individuum oder einer Institution folgt und sie unterstützt, begleitet oder schützt. Typische Bestandteile sind Begleiter, Berater, Bedienstete, Leibwächter und weiteres Personal, das etwa bei staatlichen Anlässen, Hofhaltungen oder privaten Ereignissen mitwirkt. Historisch war das Gefolge in Monarchien und höfischen Gesellschaften eng mit dem Status des Herrschers verbunden; seine Größe und Zusammensetzung variierten je nach Anlass, Region und politischer Situation. In der Regel umfasste das Gefolge eine innere Gruppe unmittelbarer Vertrauter sowie äußere Dienerschaft bis zur militärischen Eskorte.

Etymologie: Das Wort leitet sich vom Verb folgen ab; der Sinnzusammenhang ist die Gruppe, die einem Führenden folgt. Im historischen Sprachgebrauch ist Gefolge damit eng mit höfischer Praxis verknüpft, während es in der modernen Sprache auch allgemein Begleitpersonen beschreibt, die jemanden zu einem Termin oder Event begleiten.

Verwendung: Heutzutage wird Gefolge häufig in formellem oder historisierendem Kontext benutzt, etwa in Berichten über Staatsbesuche, Zeremonien oder Porträts. Es kann auch übertragen verwendet werden, etwa das politische Gefolge rund um eine prominente Persönlichkeit.

Siehe auch: Hofstaat, Begleitung, Entourage.