Gefährdungen

Gefährdungen bezeichnet potenziell schädigende Einwirkungen oder Situationen, die zu Gesundheitsschäden, Verletzungen oder Sachschäden führen könnten. Sie entstehen durch Technologien, Stoffe, Arbeitsabläufe oder Umweltbedingungen und können mechanischer, chemischer, biologischer, elektrischer, thermischer, ergonomischer oder organisatorischer Natur sein. Der Begriff spielt in der Gefährdungsbeurteilung und im Risikomanagement eine zentrale Rolle.

Eine Gefährdung ist der potenzielle Auslöser von Schaden; Risiko beschreibt dagegen das Zusammenspiel aus der Wahrscheinlichkeit des Eintritts und der Schwere der Folgen. Eine Gefährdung wird zum Risiko, sobald Wahrscheinlichkeit und Auswirkung bewertet werden.

Typische Gefährdungen umfassen mechanische Gefährdungen (Quetschungen, Schnittverletzungen), chemische Gefährdungen (Stoffe, Reaktionen), biologische Gefährdungen (Keime), elektrische und thermische Gefährdungen, Lärm, Staub sowie ergonomische Belastungen und organisatorische Gefährdungen (Zeitdruck, unklare Verantwortlichkeiten).

Erfassung erfolgt üblicherweise im Rahmen der Gefährdungsbeurteilung: Gefährdungen identifizieren, Risiken bewerten, Maßnahmen festlegen (Eliminieren oder Substituieren der Gefährdung, technische Schutzmaßnahmen, organisatorische Maßnahmen, persönliche Schutzausrüstung), Umsetzung prüfen und regelmäßig überprüfen. Das Ziel ist, Risiken auf ein vertretbares Niveau zu reduzieren.

Rechtlich verankert ist der Umgang mit Gefährdungen in vielen Ländern durch Arbeitsschutzgesetze und branchenspezifische Verordnungen. In Deutschland bilden ArbSchG, Gefahrstoffverordnung und Maschinenrichtlinie den Rahmen; international unterstützen Normen wie ISO 12100 das Vorgehen. Gefährdungen bilden somit die zentrale Grundlage für Sicherheit, Gesundheitsschutz und Umweltschutz in Arbeits- und Lebenswelten.