Gæld

Gæld er en finansiel forpligtelse, hvor låntager forpligter sig til at tilbagebetale et beløb samt eventuelle renter og gebyrer til en långiver. Gæld kan opstå ved lån, kreditkøb eller levering uden straks betaling og kan være sikret med pant eller usikret.

Primære aktører og former: Hos private husholdninger er gæld ofte realkreditlån, boliglån, billån og kreditgæld. Virksomheder låner hos banker eller udsteder obligationer; offentlige myndigheder finansierer udgifter gennem statslån og statsobligationer.

Operationelt hviler gæld på en kontrakt, der specificerer lånebeløb, rente, tilbagebetalingsplan og eventuel sikkerhed. Rente kan være fast eller variabel og afdrag kan være lige store eller afdragsbaserede. Ved misligholdelse kan der pålægges gebyrer, inkasso og i værste fald konkurs eller tvangsauktion.

Gæld spiller en central rolle i moderne økonomier: den tillader investeringer og offentlig service ud over, hvad der umiddelbart tilgås gennem skatter. Gældsniveauer måles ofte som andel af BNP (gældsandel). Høje gældsniveauer kan øge finansieringsomkostninger, påvirke kreditvurderinger og i ekstreme tilfælde true finansiel stabilitet. Politikere og centralbanker arbejder med gældsbetaling, refinansiering, restrukturering og fiskal politik for at opretholde gældens bæredygtighed.

For forbrugere er ansvarlig gældsforvaltning vigtig: forstå lave rentesatser, lånevilkår, og at sikre at tilbagebetaling passer til ens indkomst. Hvis gælden bliver for stor, kan rådgivning og gældsforhandling være relevant.