Förlustprocesser

Förlustprocesser är ett begrepp som används i flera vetenskaps- och ingenjörsområden för att beskriva hur olika former av förluster uppstår, ackumuleras eller påverkar ett systems prestanda över tid. Begreppet används ofta för att beskriva hur effektivitet minskar, kostnader ökar eller tillgångar minskar i olika sammanhang.

Inom tekniska system uppträder energiförluster i olika former, till exempel elektriska förluster genom resistans (I^2R), kärn- eller magnetiska förluster i transformatorer, samt switching- och andra förluster i kraftelektronik. Termiska förluster uppkommer när värme överförs till omgivningen, och mekaniska förluster beror på friktion, slitage och vibrationer. Inom kommunikation och optik kan signal- och överföringsförluster uppkomma i kablar och medier och begränsa prestandan.

Inom tillverkning och drift av processer uppstår förluster i form av råvaruscrap, defekter, maskinstillstånd och energinödvändigheter, vilket påverkar yield och totala kostnader. Lean och Six Sigma-tilvägagångssätt syftar till att minska sådana förluster genom förbättrad processdesign, förebyggande underhåll och optimering av arbetsflöden.

Inom risk- eller försäkringsteori används termen förlustprocess för att beskriva hur ackumulerade förluster över tid modelleras som en stochastic process, ofta som en kumulativ skadeprocess (till exempel en kompound Poisson-process) där storleken och frekvensen av skador spelar in.

Analytiskt används olika mått som fördelningar, förlustfunktioner och effektivitetstal för att beskriva hur stora och sannolika förluster är samt hur de kan minimeras inom systemets mål.