Fotosyntetisoiva

Fotosyntetisoiva tarkoittaa kykyä käydä fotosynteesiä. Fotosynteesi on prosessi, jossa valoenergia muutetaan kemialliseksi energiaksi ja jonka tuloksena hiilidioksidista sekä vedestä muodostuu orgaanisia yhdisteitä, yleisimmin glukoosia, ja syntyvä happea vapautuu ilmaan. Fotosynteeraavat eliöt muodostavat maapallon perustan useimmille ruokaketjuille sekä vaikuttavat merkittävästi ilmakehän hapen määrään.

Prosessi koostuu kahdesta vaiheesta: valoreaktiot ja pimeäreaktiot (Calvin-syklin). Valoreaktioissa kloroplasteissa tai bakteereissa olevat pigmentit, kuten klorofylli, vangitsevat valoenergia ja muuntavat sen kemialliseksi energiaksi (ATP, NADPH). Vesi hajoaa, ja vapautuu happea. Pimeäreaktioissa ATP:n ja NADPH:n energian avulla hiilidioksidista muodostetaan sokeriyhdisteitä.

Keskeisiä fotosyntetisoivia ryhmiä ovat kasvit, levät ja sinibakteerit, joista useimmat tuottavat happea oksigeneenisessa fotosynteissä. On olemassa myös anoksigeneenisiä fotosynteesejä, joita esiintyy joillakin bakteeriryhmillä; näissä ei muodostu oksygenia ja käytetään usein erilaisia elektronin lähteitä.

Fotosynteesi on maapallon elämän perusta, tarjoten sekä energian että rakennusaineita suurimmalle osalle eliöistä. Lisäksi se vaikuttaa merkittävästi globaalin hiilen kiertokulkuun ja ilmaston nykyiseen tasapainoon.