Fosfaatteiden

Fosfaatteet ovat fosforihapon (H3PO4) suoloja tai estereitä. Yleisimmät muodot ovat ortofosfaatit (kuten H2PO4−, HPO4^2− ja PO4^3−), sekä poly- ja metafosfaatit. Ne ovat biologisesti tärkeitä rakennuspalikoita, joita tarvitaan solujen energiantuotannossa (ATP), DNA:n ja solukalvojen koostamisessa sekä fosforin kiertokulussa. Fosfaatteita esiintyy luonnossa pääasiassa mineraaleissa kuten apatiitissa sekä maaperässä ja vesistöissä. Teollisuudessa ne saadaan fosfaattieriksi ja niitä käytetään lannoitteina sekä monissa elintarvike- ja teollisuustuotteissa.

Lyhyesti luokitus ja käyttökohteet: Ortofosfaattimuodot ovat tärkeimpiä lannoitteissa, joissa yleisiä tuotteita ovat monoammoniumfosfaatti (MAP) ja diammoniumfosfaatti (DAP) sekä superfosfaatit. Poly- ja metafosfaatteja käytetään elintarvikkeissa ja teollisuudessa muun muassa stabilointiin, veden sitomiseen sekä tekstuurin parantamiseen. Fosfaatteita käytetään myös pesuaineissa; monissa maissa on rajoituksia niiden määrälle ympäristösyistä.

Ympäristö ja sääntely: Fosforipitoisuudet valuvat helposti vesistöihin ja voivat aiheuttaa rehevöitymistä, mikä heikentää veden laatua ja vaikuttaa ekosysteemeihin. Tämän vuoksi monet maat ja alueet rajoittavat fosfaatteiden käyttöä sekä kuluttajatuotteissa että teollisuudessa sekä jäte- ja vesihuollossa. Ravintoaineena fosfori on välttämätön ihmisille, mutta liiallinen saanti voi haitata munuaisten toimintaa; tasapainoinen ruokavalio on suositeltavaa. Fosfaatteiden tuotanto ja jakelu ovat suurten teollisuus- ja maatalousyritysten vaikutuspiirissä, ja sääntelyä tarkistetaan jatkuvasti ympäristö- ja terveysriskien sekä kestävyyskysymysten vuoksi.