Forklaringsmodell

Forklaringsmodell, på norsk bokmål vanlig i vitenskapelig sammenheng, betegner en teoretisk konstruksjon som forklarer et fenomen ved å peke på underliggende mekanismer og sammenhenger mellom variabler. Den identifiserer antagelser, årsakssammenhenger og gir prediksjoner om hva som bør observeres i ulike situasjoner. Modellen brukes til å strukturere spørsmål, tolke data og kommunisere fenomener tydelig.

En forklaringsmodell består typisk av begreper (variabler), antatte årsaksrelasjoner og avgrensninger (hva som forklares og i hvilke kontekster). Den kan være formell, som statistisk eller matematisk modell som kvantifiserer forhold, eller konseptuell og heuristisk, som gir en ramme for å tenke om mekanismer. Den brukes til å generere hypoteser, styre datainnsamling og tolke funn, og fungerer som en kommunikasjonsplattform mellom forskere og beslutningstakere.

Eksempler inkluderer helsedeterminantmodeller som forklarer atferd og helseutfall, teorier om atferd i organisasjoner, og adopteringsmodeller som forklarer spredning av ny teknologi. Innen medisin, sosiologi og utdanning brukes de for å forstå hvorfor visse utfall oppstår og hvordan endringer kan fremmes. Modeller kan testes gjennom dataanalyse eller simulering og videreutvikles når ny evidens kommer.

Begrensninger inkluderer at modeller ofte forenkler virkeligheten og bygger på antagelser som kan være feilaktige eller kontekstavhengige. Deres forklaringskraft avhenger av hvordan begreper operasjonaliseres, og falsifisering er sentralt for vitenskapelig vurdering. Derfor bør modell og data gjennomgå gjentatte tester og kritisk vurdering.