Forebyggelighed

Forebyggelighed er et begreb, der omtaler i hvilket omfang helbredsmæssige udfald, skader eller dødsfald kunne være undgået gennem forebyggende foranstaltninger, tidlig diagnose og behandling eller ændrede livsstilsvalg. Begrebet anvendes i folkesundhed, sundhedsplanlægning og sundhedsøkonomi til at vurdere, hvor meget af sygdomsbyrden der kan begrænses med eksisterende viden og ressourcer.

Inden for sundhedsvæsenet kobles forebyggelighed ofte til områder som vaccinationsprogrammer, screeningsordninger, skadesforebyggende tiltag, rationalisering af behandlingsforløb og forbedret håndtering af risikofaktorer som rygning, alkohol og fysisk inaktivitet. Det bruges også i relation til undgåelige hospitalsindlæggelser og dødsfald og til evaluering af indsatsers effekt over tid.

Fremgangsmåden til at måle forebyggelighed er kompleks. Vurderinger bygger på antagelser om hvad der er muligt at forebygge under givne forhold, data om sygdomsforløb og kontekstuelle faktorer. Begrebet kan derfor variere med sygdomstype, befolkning og tilgængelige ressourcer, og der kan være overlap med begreberne undgåelig dødelighed og behandlingseffekt.

Politisk betyder forebyggelighed, at ressourcer prioriteres til forebyggelse og tidlig indsats, samtidig med at der tages højde for lighed og sociale determinanter for sundhed. Kritik kan omfatte risiko for ansvarsplacering på enkeltpersoner eller oversimplificering af komplekse årsager bag sundhedsudfald.