Fontanela

Fontanela é a área mole no crânio de recém-nascidos e lactentes onde as ossaturas ainda não se fundiram. Essas regiões permitem o parto e acomodam o rápido crescimento do cérebro nos primeiros anos de vida. Existem quatro fontanelas ao nascimento: a fontanela anterior, a fontanela posterior e as fontanelas laterais (esfenoidal e mastoidea). A fontanela anterior é a maior e fica na junção dos ossos frontal e parietal; a fontanela posterior é triangular, entre occipital e parietais. As fontanelas esfenoidal e mastoidea ficam mais lateralmente e fecham em períodos diferentes.

Quanto à cronologia, o fechamento das fontanelas varia entre as crianças. A fontanela posterior costuma se fechar entre 2 e 3 meses; a fontanela anterior, entre 12 e 18 meses (podendo, em alguns casos, fechar até cerca de 24 meses). As fontanelas esfenoidal e mastoidea tendem a fechar nos primeiros meses a até o fim do primeiro ano de vida, respectivamente.

Clinicamente, o estado das fontanelas ajuda a monitorar hidratação, nutrição e sinais de possível pressão intracraniana. Em condições normais, as fontanelas são macias ao toque, levemente pulsantes e planas em repouso. Fontanelas muito inchadas, tensas ou visivelmente alargadas, assim como um afundamento significativo, podem indicar patologia e exigir avaliação médica. Com o tempo, as fontanelas são substituídas por suturas que unem os ossos do crânio na face do desenvolvimento.