Fjädern

Fjädern är den bestämd singularformen av substantivet fjäder i svenskan och kan syfta på två olika saker: en fågelfjäder och en mekanisk fjäder.

Fågelfjäder: En fågelfjäder är en keratinstruktur som växer ur fåglars hud och används för flygförmåga, isolering och social kommunikation. Fjädrar delas vanligtvis in i dunfjädrar för isolering och täckfjädrar som skyddar och hjälper till vid flygning. Inom flygningen räknas också primära och sekundära fjädrar som bidrar till lyft, kontroll och manövrering.

Mekanisk fjäder: En mekanisk fjäder är en elastisk komponent som lagrar energi när den töjs eller komprimeras och sedan återgår till sin ursprungliga form när belastningen tas bort. Vanliga typer är spiralfjädrar (coil springs) och bladfjädrar (leaf springs). Fjädrar används i fordonsupphängningar, klockor, madrasser och olika maskiner. Egenskaperna beskrives av fjäderkonstanten (k), vanligtvis i enheten newton per meter (N/m). Materialval inkluderar stål och andra metalllegeringar.

Etymologi: Ordet fjäder kommer från fornsvenska fjǫðr och är besläktat med engelska feather. Det överförda användningsområdet som mekanisk fjäder speglar en likhet i funktion snarare än i former.