FallKontrollstudien

Fallkontrollstudien, auch Case-Control-Studien genannt, sind ein Beobachtungsdesign der Epidemiologie zur Identifikation von Risikofaktoren für eine bestimmte Erkrankung. Ausgangspunkt sind zwei Gruppen: Fällen (Personen mit der Erkrankung) und Kontrollen (Personen ohne die Erkrankung). Der frühere Expositionsstatus beider Gruppen wird rekonstruiert und verglichen, um festzustellen, ob bestimmte Expositionen mit dem Krankheitsrisiko verbunden sind.

Sie eignen sich besonders für seltene Erkrankungen oder lange Latenzzeiten, sind effizienter und kostengünstiger als Kohortenstudien und ermöglichen die Untersuchung mehrerer Expositionen. Die zentrale Kennzahl ist der Odds Ratio; bei seltenen Erkrankungen nähert sich diese Größe dem Risikoverhältnis.

Wichtige Designaspekte umfassen eine klare Falldefinition, eine sorgfältige Kontrollenwahl (z. B. Matching nach Alter, Geschlecht) und die Erfassung der Expositionen, oft über Fragebögen oder Akten. Die Auswertung erfolgt typischerweise mit logistischer Regression, um Confounding zu kontrollieren.

Varianten umfassen Population-based, Krankenhaus-basiert sowie verschachtelte Fall-Kontroll-Studien innerhalb einer Kohorte. Typische Biasquellen sind Selektionsbias, Recall-Bias bei selbstberichteten Expositionen und Messfehler. Nachteile: kein direkter Inzidenz- oder Risikovergleich; zeitliche Kausalität lässt sich oft nicht eindeutig nachweisen.

Beispiele: Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs; Zusammenhang zwischen Asbestbelastung und Mesotheliom.