Eventualverbindlichkeiten

Eventualverbindlichkeiten sind potenzielle Verpflichtungen eines Unternehmens, deren Eintritt oder Höhe von unsicheren zukünftigen Ereignissen abhängt. Sie ergeben sich aus vergangenen Ereignissen, sind aber erst dann belastend, wenn das zukünftige Ereignis eintritt oder bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Aufgrund der Unsicherheit wird der künftige Ressourcenabfluss oft noch nicht in der Bilanz verlässlich bestimmt.

Der Umgang mit Eventualverbindlichkeiten variiert je nach Rechnungslegungsstandard. Im deutschen Handelsgesetzbuch (HGB) werden sie in der Regel nicht als Bilanzverbindlichkeiten ausgewiesen, sondern im Anhang oder im Lagebericht offengelegt, sofern sie bedeutsam sind. Rückstellungen hingegen bilden sich für Verpflichtungen, die wahrscheinlich sind und in Höhe schätzbar; damit ergibt sich eine Bilanzposition, die der Unsicherheit über den konkreten Betrag begegnet. Nach IFRS (IAS 37) gelten Kontingentverbindlichkeiten grundsätzlich als offenzulegen; wird der Abfluss von Ressourcen wahrscheinlich und in Höhe zuverlässig schätzbar, kann eine Rückstellung gebildet werden.

Typische Beispiele für Eventualverbindlichkeiten sind Rechtsstreitigkeiten, laufende Gerichtsverfahren, Garantie- oder Bürgschaftsverpflichtungen, Haftungen aus Verträgen oder Umwelt- und Produkthaftungsszenarien. Diese Beispiele zeigen, dass es sich um potenzielle Belastungen handelt, deren Eintritt von externen oder künftigen Ereignissen abhängt und deren konkrete Größenordnung oft nur schwer abzuschätzen ist.

Ziel der Behandlung ist Transparenz gegenüber Investoren, Gläubigern und anderen Stakeholdern. Unternehmen berichten über diese Risiken im Anhang bzw. im Risikobericht, damit sich ein realistisches Bild der finanziellen Risiken ergibt.