Essentiaalit

Essentiaalit on suomalainen termi, jota käytetään kuvaamaan asioiden oleellisia, määrittäviä ominaisuuksia tai perusosatekijöitä. Sanaa käytetään sekä tieteellisessä että arkipäiväisessä puheessa, kun halutaan tiivistää ilmiön ydin ja erottaa olennaiset piirteet ei-olennaisista.

Etymologia: Essentiaalit juontavat juurensa sanasta essentiaali tai essentiaali, jolla viitataan olemukseen ja olennaisuuteen. Kielikuvaan sisältyy ajatus siitä, että joukko ominaisuuksia voidaan erottaa epäolennaisista piirteistä.

Käyttöalat: Filosofiassa ja semanttisessa keskustelussa essentiaalit viittaavat asioiden perusolemukseen ja niihin ominaisuuksiin, joita ilman ilmiö ei olisi samaa. Tieteen ja insinööritieteiden yhteydessä essentiaalit voivat tarkoittaa piirteitä, jotka ovat välttämättömiä ilmiön kuvailulle tai mallintamiselle. Arjessa ja liiketoiminnassa termi voi tarkoittaa projektin, järjestelmän tai prosessin keskeisiä osia.

Rajoitteet ja vaihtelu: Essentiaalit ei ole yhtä tarkka tekninen term kaikilla aloilla, vaan sen merkitys riippuu kontekstista. Joillakin aloilla voidaan käyttää synonyymeja kuten olennaiset ominaisuudet, ydinpiirteet tai määrittävät tekijät. Siksi määrittely kannattaa sovittaa kunkin alan vakiintuneeseen kielenkäyttöön.

Esimerkki: Tutkija määrittelee essentaaleiksi ne ominaisuudet, joita tarvitaan ilmiön toistettavaksi havaitsemiseksi ja selittämiseksi tutkimuksessa.