Entschwefelung

Entschwefelung bezeichnet das gezielte Entfernen von Schwefel und schwefelhaltigen Verbindungen aus chemischen Strömen wie Erdöl, Erdgas, Kohle oder Biomasse. Der Zweck ist, Emissionen von Schwefeldioxid bei der Verbrennung zu verringern, Materialkorrosion zu verhindern und die Leistungsfähigkeit von Katalysatoren in Raffinerien und Petrochemie zu schützen.

Im flüssigen Brennstoffbereich dominiert die Hydrodesulfurierung (HDS): Erdölprodukte werden unter hohem Druck mit Wasserstoff über Katalysatoren (typisch Co-Mo oder Ni-Mo auf Trägermaterialen) umgesetzt. Schwefelverbindungen werden zu wasserstoffhaltigen Schwefelverbindungen wie H2S umgewandelt und anschließend aus dem Produkt entfernt. Im Erdgasbereich erfolgt die Entschwefelung meist durch chemische oder physikalische Abscheidung von H2S (und CO2) mittels Amine (z. B. MEA, DEA, MDEA) oder physikalischen Lösungsmitteln, worauf H2S in einer weiteren Behandlung, etwa einem Claus-Prozess, zu elementarem Schwefel recycelt wird.

Eine weitere Form der Entschwefelung ist die Rauchgasentschwefelung (Flue-Gas Desulfurization, FGD) in Kraftwerken und Industrieanlagen, bei der SO2 durch Kalkstein- oder Limestonereaktionen unter Bildung vonGypsum entfernt wird.

Anwendungen und Bedeutung: Die Entschwefelung ist in der Energie- und Chemikalienindustrie weit verbreitet, um den Schwefelgehalt in Kraftstoffen, Chemikalien und Gasströmen zu senken und Emissionen, Korrosion sowie Belastungen von Katalysatoren zu reduzieren. Rechtliche Rahmenbedingungen in vielen Regionen setzen Grenzwerte für Schwefel in Treibstoffen und Gasen; dadurch gewinnen Verfahren wie HDS, Gasaufbereitung und FGD wirtschaftliche und ökologische Relevanz.