Engaño

El engaño es la acción de presentar una realidad falseada o incompleta con el fin de inducir a otra persona a creer o actuar de determinada manera. Puede ser intencional, mediante mentiras, omisión de información relevante o manipulación de datos, o involuntario, cuando quien engaña lo hace creyendo estar diciendo la verdad. En términos legales, el engaño puede constituir fraude o estafa cuando hay beneficio para el engañador y daño para la víctima.

Etimología y alcance: el término proviene del verbo engañar, con raíces en el latín ingannare; su uso abarca contextos personales, comerciales, políticos y mediáticos.

Formas y modalidades: el engaño puede presentarse como una mentira explícita, una omisión selectiva, la falsificación de documentos, la suplantación de identidad o la difusión de información engañosa, incluida la publicidad engañosa. También existe el autoengaño, cuando una persona se convence a sí misma de una creencia falsa.

Impactos y respuestas: el engaño puede erosionar la confianza, provocar pérdidas económicas y dañar la reputación. En derecho, puede dar lugar a responsabilidad civil o penal (estafa, falsedad). En el ámbito social, favorece la desinformación y la polarización. Medidas de prevención incluyen verificación de hechos, pensamiento crítico, educación mediática y marcos normativos que obliguen a la transparencia y a la veracidad en la comunicación.