Energialähteitä

Energialähteet ovat lähteitä, joista yhteiskunta saa tarvitsemansa energian sähköön, lämmitykseen ja liikenteeseen. Ne voidaan luokitella yleisesti uusiutuviin ja uusiutumattomiin sekä fossiilisiin polttoaineisiin ja ydinenergiaan liittyviin lähteisiin riippuen siitä, kuinka kauan energiaa on saatavilla luonnosta tai tuotettuna.

Uusiutuvat energialähteet ovat luonnostaan uusiutuvia tai jatkuvasti saatavilla. Niihin kuuluvat aurinkoenergia, tuulivoima, vesivoima, bioenergia sekä geoterminen energia. Lisäksi kehitteillä on aaltoenergia ja muut meren energian muodot. Näiden etuja ovat pienemmät ilmastovaikutukset ja pitkäjänteinen saatavuus, mutta tuotanto voi olla sääolosuhteista riippuvaista ja se vaatii suuria investointeja sekä energian varastointia ja sähköverkon sopeuttamista.

Uusiutumattomat energialähteet koostuvat fossilisista polttoaineista—kivihiili, öljy ja maakaasu—sekä ydinenergian käytöstä. Fossiiliset polttoaineet tarjoavat suurta energian tiheyttä ja luotettavaa perusvoimaa, mutta niillä on merkittäviä ilmasto- ja ympäristöhaittoja sekä riippuvuutta raaka-ainetuotannosta. Ydinenergia puolestaan tuottaa paljon sähköä ilman suoria CO2-päästöjä, mutta ydinjätteet sekä onnettomuusriskit ja yhteiskunnallinen kanta ovat keskeisiä tekijöitä.

Energiasektorin kehityksessä keskeisiä teemoja ovat energiatehokkuus, energian varastointi sekä älykkäiden sähköverkkojen rakentaminen, jotta erilaiset tuotantomuodot ja kysyntä voidaan sovittaa yhteen. Siirtymä kattaa politiikan, säädökset sekä investoinnit, joiden tavoitteena on luotettava, kohtuuhintainen ja vähäpäästöinen energiantuotanto.