Eläinkoet

Eläinkoet (eläinkokeet) ovat tutkimuksia, joissa elävien eläinten käyttöä hyödynnetään tieteellisen tiedon tuottamiseen. Niihin kuuluvat sekä perustutkimus että soveltava tutkimus, kuten uusien lääkkeiden, kemikaalien ja biologisten prosessien turvallisuus- ja toksisuustestaukset sekä lääketieteellisten mekanismien selvittäminen.

EU-tasolla eläinkokeita säätelee 2010/63/EU-direktiivi, joka korostaa korvaavuuden, vähentämisen ja lievittämisen (3R) periaatteita sekä eläinten hyvinvoinnin turvaamista tutkimuksissa. Kansallinen lainsäädäntö ja valvontaviranomaiset varmistavat, että tutkimukset toteutetaan eettisesti ja asianmukaisesti. Usein tutkijat tarvitsevat ennakkohyväksynnän eettiseltä toimikunnalta tai muulta viranomaiselta, ja kokeissa noudatetaan tiukkoja menettelyjä eläinsuojelun ja kivunlievityksen osalta.

Eläinkoet kiinnittävät huomiota eläinten elinolosuhteisiin, kivunlievitykseen, anestesihoitoon sekä humane-endpoints- periaatteisiin, joiden tarkoituksena on minimoida kärsimys ja käyttää mahdollisimman vähän eläinkokeita. Tutkimuksessa kartoitetaan myös vaihtoehtoja ja hybridimalleja, kun mahdollista.

3R-periaate ohjaa alati kehittyvää tutkimusmenetelmien kehittämistä: korvaamalla eläinkokeet, vähentämällä eläinten määrää sekä parantamalla kokeiden suunnittelua ja toteutusta. Vaikka eläinkokeilla on ollut merkittävä rooli lääketieteen edistämisessä, niiden siirtovaikutukset ihmisille vaihtelevat, mikä on lisännyt kiinnostusta vaihtoehtoisiin menetelmiin ja läpinäkyvyyteen.

Yhteiskunnallinen keskustelu eläinkokeista liittyy sekä eettisiin kysymyksiin että tutkimuksen yhteiskunnalliseen arvoon ja turvallisuuteen.