Ehkäisyllä

Ehkäisyllä tarkoitetaan keinoja ja välineitä, joiden tarkoituksena on estää raskaus. Lisäksi monet ehkäisykeinot voivat vähentää sukupuolitaudeilta saadun tartunnan riskiä, erityisesti kondomit. Ehkäisyjä voidaan käyttää sekä suunnitellusti että hätätilanteessa, ja valinta perustuu terveyteen, elämäntilanteeseen ja mieltymyksiin.

Ehkäisykeinot voidaan jakaa useisiin ryhmiin. Hormonaaliset keinot sisältävät yhdistelmäpillerit, minipillerit, ehkäisyrungon, ehkäisulaastarin, injektiot sekä hormonaalisen kierukan. Nämä vaikuttavat kuukautiskiertoon ja/tai kohdun limakalvoon, jolloin hedelmöitys on mahdotonta useimmiten usean kuukauden tai vuosien ajaksi. Ei-hormonaaliset välineet voivat olla kuparikierukka tai muut välineet, jotka eivät vaikuta hormonitasoihin mutta estävät siittiöiden kulkeutumisen kohti munasolua. Kondomit kuuluvat barrier-tyyppisiin keinoihin: ne suojaavat sekä raskaudelta että joidenkin seksuaalitaudeilta. Pitkäaikaiset ja huolettomat keinot, kuten kierukka ja implantti, tarjoavat pitkäaikaisen ehkäisyn ilman päivittäistä muistamista. Sterilisaatio on lopullinen toimenpide. Myös hedelmällisyyden seuraamiseen perustuvat menetelmät (fertility awareness) ovat vaihtoehto joillekin.

Tehokkuus vaihtelee huomattavasti käytön mukaan. Pitkään kestäviä ja erittäin tehokkaita keinoja ovat LARC-menetelmät (kierukka ja implantti), joiden tyypillinen tehokkuus on yli 99 prosenttia. Yhdistelmäpillerit ja muut hormonaaliset keinot ovat yleensä tehokkaita arkikäytössä noin 91 prosentista ylöspäin, riippuen käytöstä. Kondomit ovat vähemmän virheherkkiä, mutta niiden vaikutus on yleensä noin 85 prosenttia käytännössä.

Sivuvaikutukset ja haittavaikutukset riippuvat menetelmästä: hormonaaliset keinot voivat aiheuttaa muutoksia kuukautisissa, pahoinvointia tai mielialan vaihteluja, kun taas kuparikierukka voi aiheuttaa kuukautiskierron muutoksia ja runsaampia menkkoja. Ennen valintaa suositellaan terveydenhuollon ammattilaisen kanssa käytyä neuvontaa ja yksilöllistä arviointia. Hätätilanteessa voidaan käyttää hätäehkäisyä, ja kondomit tarjoavat suojan sekä raskaudelta että joidenkin STI-taudilta. Ehkäisystä huolehditaan yhdessä, turvallisesti ja tietoisesti.