Edustettavuus

Edustettavuus tarkoittaa sitä, kuinka hyvin jokin otos, aineisto tai ryhmä vastaa tutkimuksen kohdepopulaatiota tai -ryhmää. Termiä käytetään erityisesti tilastotieteessä, kyselytutkimuksissa ja yhteiskuntatieteissä, ja sen tavoite on mahdollistaa tutkimus- tai päätöksentekopäätösten yleistettävyys.

Käytännössä edustettavuus viittaa siihen, kuinka hyvin otoksen ominaisuudet vastaavat populaation ominaisuuksia. Keskeisiä tekijöitä ovat otantamenetelmä, otoksen koko ja vastausaktiivisuus. Esimerkiksi satunnainen otanta lisää mahdollisuutta edustaa populatiota, kun taas vastausprosentin lasku tai kartoituskatve voi heikentää sitä.

Edustettavuuden arviointi ja parantaminen voivat sisältää aineistojen vertaamisen populaation tilastoihin, painojen käyttöä (post-stratifikaatio tai rake-tekniikat), stratified tai klusterotantaa sekä ennen kaikkea huolellista otantaframea. Lisäksi voidaan analysoida vastausaktiivisuutta ja mahdollisia vääristymiä sekä suorittaa herkkyysanalyysejä.

Rajoitukset: täydellistä edustavuutta on usein vaikea saavuttaa, ja edustavuus riippuu valitusta muuttujasta ja tutkimusaiheesta. Edustettavuus liittyy läheisesti ulkoiseen pätevyyteen ja yleistettävyyteen, mutta se ei takaa kaikkia läpileikkaavia johtopäätöksiä.