Dérive

Dérive est un nom français qui signifie drift et qui peut désigner plusieurs notions selon le domaine. Il dérive du verbe dériver.

Dans les sciences et les domaines pratiques, la dérive décrit le déplacement horizontal d’un objet sous l’influence de facteurs externes, comme le vent ou les courants. On parle ainsi de la dérive d’un navire, d’un ballon ou d’un capteur lorsqu’il n’emprunte pas exactement sa route prévue.

En mathématiques et en théorie des probabilités, la dérive désigne la composante déterministe d’un processus dynamique, celle qui le pousse dans une direction moyenne, en contraste avec les fluctuations aléatoires. Dans les équations différentielles stochastiques, le terme a(X) dt est appelé le drift ou la dérive.

Dans les sciences humaines et l’arts urbains, dérive est le nom donné à une pratique issue de la psychogéographie, développée par les Situationnistes et popularisée par Guy Debord: la dérive consiste à se laisser porter par les rues et les espaces urbains, afin d’explorer le milieu sous des angles inattendus.

Remarques: le mot dérive peut aussi s’employer métaphoriquement pour désigner une tendance qui s’éloigne d’un cadre habituel, et en français académique, dérivation et dérivée sont les termes usuels pour le calcul différentiel, tandis que dérive est surtout employé pour le sens de drift.