Dispersantteja

Dispersantteja käytetään öljyvuotojen hallinnassa. Niiden päätehtävä on alentaa öljykerroksen pinnal jännitystä ja edistää öljyn pilkkoutumista pienemmiksi pisaroiksi, jotka sekoittuvat veden kolonniin. Tämä voi nopeuttaa biologista hajoamista ja vähentää öljyn leviämistä rannikoille.

Dispersantit koostuvat pääasiassa pinta-aktiivisista aineista (tensideistä) sekä kuljetus- tai liuottimista. Ne on suunniteltu siten, että ne pienentävät öljyn ja veden välistä jännitystä ja parantavat öljyn sekoittumista veden kanssa. Koostumukset voivat sisältää sekä anionisia että nonionisia tensidejä, ja eri valmistajat räätälöivät tuotteitaan erilaisia öljyjä ja meriolosuhteita varten.

Käyttö tapahtuu yleensä ruiskuttamalla dispersantteja öljyvuodon päälle lentokoneista tai aluksista. Tehokkuus riippuu säästä, meren tilasta ja öljyn ominaisuuksista. Dispersoitujen pisaroiden pienentyminen voi nopeuttaa hajoamista, mutta samalla se voi lisätä öljyn esiintymistä veden columnissa sekä altistaa vesieliöitä, kuten planktonia ja pikkukaloja, lyhytaikaisesti suuremmille pitoisuuksille.

Käyttöön liittyy ympäristö- ja riskinarviointi. Dispersanttien hyödyt ja haitat punnitaan tapauskohtaisesti: ne voivat vähentää rannikoille kohdistuvaa rasitusta, mutta voivat aiheuttaa haittoja vesieläimille ja ekosysteemille. Monissa maissa vaaditaan asianmukainen riskinarviointi sekä seurantatiedot ennen käyttöönottoa ja mahdollisia rajoituksia herkissäalueissa.

Rajoitukset ja vaihtoehdot: dispersantteja ei pidä käyttää kaikissa tilanteissa; ne eivät ole yhtä tehokkaita emulsoidun tai hyvin vanhan öljyn kanssa. Dispersantit ovat osa laajaa torjuntastrategiaa, johon sisältyvät myös mekaaninen keräys sekä in situ -polttaminen tai muut menetelmät.