Destillasjonstårn

Et destillasjonstårn er en prosessanlegg som brukes til å separere væskeblandinger basert på forskjeller i kokepunkt. Ved varming av blandingen fordampes de lettere komponentene og stiger opp kolonnen, mens tyngre komponenter blir igjen og samles som buntsprodukt. Gjennom riktig innstilling av temperatur, trykk og væskestrømmer oppnås ofte en ren distillat på toppen og et nedre buntsprodukt.

Kolonnen er en vertikal beholder med intern kontaktflate, som kan være utrustet med skuffer (tray) eller fyllstoff (packing). Tray-kolonner bruker en rekke skuffer slik at damp og væske møtes på hvert trinn; packed-kolonner bruker fyllmateriale med stor overflate for bedre kontakt og effektivitet.

Væske som fordamper stiger og møter den nedadstrømmende væsken. Gjentatte fordampninger og kondenseringer skjer langs kolonnen, og separasjonen forbedres ved tilførsel av reflux og kontroll av temperaturprofilen. Kondensatoren avleder toppproduktene som distillat, mens reboileren tilfører varme nederst for å generere damp og opprettholde strømmen.

Destillasjonstårn brukes i olje- og kjemisk raffinering, alkoholproduksjon, essensielle oljer og ulike kjemiske prosesser. Valg mellom tray- eller packed-kolonne avhenger av krav til kapasitet, trykk og effektivitet. Viktige designhensyn inkluderer materiale, trykk- og termisk kontroll, energibruk samt vedlikehold og sikkerhet.

Vedlikehold omfatter inspeksjon og bytte av skuffer eller packing, tetthetstester og rengjøring. Sikkerhetshensyn dekker håndtering av brennbare væsker, trykkoverskridelser og lekkasjer, samt riktig drift av varmevekslere og kontrollsystemer.