Desfolhamento

Desfolhamento é o processo de remoção de folhas de uma planta ou árvore, podendo ocorrer de forma natural ou ser induzido por práticas de manejo agrícola, horticultural ou florestal. O termo é utilizado em botânica, agronomia e silvicultura para descrever a retirada parcial ou total da folhagem.

Causas e contextos: o desfolhamento natural ocorre em espécies caducifólias durante mudanças sazonais, ou como resposta a estresse hídrico, nutricional ou patológico. Em agricultura e cultivo, o desfolhamento é frequentemente intencional, realizado para facilitar a colheita, melhorar a penetração de luz, favorecer a circulação de ar e reduzir a incidência de doenças. Pragas e doenças também podem provocar desfolhamento acentuado. Desfoliantes químicos são usados para acelerar a queda de folhas antes da colheita.

Métodos e aplicações: pode ser mecânico, com remoção manual ou poda seletiva de folhas, ou químico, com o uso de desfoliantes para induzir a queda. No manejo de culturas como algodão, citros e videiras, o desfolhamento facilita a colheita, reduz a umidade das folhas e melhora a qualidade do fruto. Em silvicultura, o desfolhamento pode ocorrer como parte do manejo de dossel para controlar árvores, controlar competição ou reduzir danos por pragas, quando necessário.

Efeitos e considerações: quando bem planejado, o desfolhamento pode aumentar eficiência de colheita e qualidade de produção, mas pode também causar estresse à planta, reduzir fotosíntese e, se excessivo, impactar o rendimento. O uso de desfoliantes químicos exige atenção a regulamentações, resíduos e impactos ambientais.

Ver também: desfoliação, desfolhar, manejo de canopos, higiene de colheita.