Definisjonsklarhet

Definisjonsklarhet refererer til graden av tydelighet i definisjonen av et begrep eller konsept, slik at ulike lesere eller brukere oppfatter samme betydning når begrepet brukes. Den innebærer en eksplisitt definisjon, avgrensning av hva som er inkludert og ekskludert, samt kontekstuelle forhold som påvirker tolkningen. Ofte inkluderer definisjonsklarhet også hvordan begrepet kan måles eller operasjonaliseres i praksis.

I en faglig sammenheng er definisjonsklarhet viktig for kommunikasjon, sammenligning av resultater og repeterbarhet. Den bidrar til at forskningsuttalelser, analyser og beslutninger bygger på felles forståelse. God definisjonsklarhet gjør det lettere å identifisere hva som blir evaluert, hvilke data som er relevante og hvilke begrensninger som gjelder.

Utfordringer kan oppstå når begreper er tvetydige, flertydige eller kulturbundet, eller når kunnskap og praksis utvikler seg over tid. Språk og målgruppe påvirker også hvor klart et definisjon oppfattes. I tverrfaglig arbeid er det spesielt viktig å avklare terminologi slik at misforståelser hindres.

For å forbedre definisjonsklarhet kan man utarbeide tydelige definisjoner, sette grenser (inclusjon/eksklusjon), tilby operasjonelle mål og eksempler samt moteksempel. Glosser, konsekvent bruk av begreper og fagfellevurdering er vanlige virkemidler. Eksempelvis i helseforskning kan man operasjonalisere «effekt» som endringen i et spesifikt utfall målt innen en definert tidsramme.