Defecação

Defecação é o ato de excretar fezes pelo ânus, conclusão do processo digestivo que envolve armazenamento temporário no reto e evacuação através do canal anal. A produção de fezes resulta da motilidade intestinal e da absorção de água no cólon.

Anatomia e fisiologia: o cólon sigmoide empurra o conteúdo fecal para o reto, que atua como reservatório. O ângulo anorectal e os esfíncteres anal internos (músculo liso, involuntário) e externos (músculo estriado, voluntário) regulam a passagem. O reflexo defecatório envolve o sistema nervoso entérico e o sistema nervoso autônomo; o enchimento do reto aumenta a atividade parasimpática, promovendo o relaxamento do esfíncter interno e a propulsão do conteúdo para fora. A evacuação depende da coordenação do assoalho pélvico e do esfíncter externo, que pode ser relaxado voluntariamente. A expulsão pode envolver esforço abdominal (manobra de Valsalva) para aumentar a pressão intraabdominal.

Processo: ao perceber a necessidade, a pessoa pode adaptar a posição e relaxar os músculos do assoalho pélvico para facilitar a evacuação; se adequado, o conteúdo é expelido; caso contrário, pode ser retido, armazenando-se no reto.

Fatores e saúde: hábitos de alimentação rica em fibras, ingestão adequada de líquidos e atividade física favorecem a defecação regular. Distúrbios comuns incluem constipação, diarreia, incontinência fecal, fissuras anais e hemorróidas.