Dateiendungen

Dateiendungen, auch Dateinamenssuffixe genannt, sind der Teil eines Dateinamens, der nach dem letzten Punkt steht. Sie kennzeichnen in der Praxis das Dateiformat und helfen Betriebssystemen, Anwendungen und Benutzern, den Inhalt einer Datei zu erkennen und passende Programme zuzuordnen. Die Endung beruht auf einer Konvention; der Inhalt einer Datei kann jedoch unabhängig von der Endung formatiert sein, und Dateien können auch ohne Endung oder mit einer falschen Endung vorliegen.

Betriebssysteme und Anwendungen nutzen Endungen, um Dateitypen zu erkennen und Programme zuzuordnen. Windows registriert Endungen und verknüpft sie mit Programmen; macOS und Linux arbeiten zusätzlich mit Systemen zur Erkennung von Dateitypen oder MIME-Typen. Beim Herunterladen aus dem Web dient die Endung oft als Hinweis, doch moderne Programme prüfen auch den Dateiinhalts- oder Kopf (Magic Number).

Beispiele: Textdateien .txt, Dokumente .pdf, .docx, Bilder .jpg, .png, Audio .mp3, .wav, Video .mp4, Archive .zip, .tar.gz, ausführbare Dateien .exe (Windows) oder .app (macOS).

Struktur und Besonderheiten: Die Endung besteht normalerweise aus dem letzten Teil nach dem Punkt im Dateinamen; bei Namen mit mehreren Punkten bestimmt die letzte Endung das Format. Unter Unix-Systemen beginnt der Dateiname häufig mit einem Punkt (z. B. .bashrc), wodurch die Datei versteckt ist. Groß- und Kleinschreibung kann je nach System eine Rolle spielen.

Sicherheit und Praxis: Die Endung ist kein zuverlässiges Sicherheitsmerkmal. Sie kann geändert werden, um Inhalte zu verschleiern. Beim Umgang mit Dateien sollte man Endung, Inhalt und Quellcode prüfen und sich nicht allein darauf verlassen.