Dataelementtejä

Dataelementti on tietojärjestelmässä käytettävä pienin looginen tieto-yksikkö, jolla on määritelty merkitys, muoto ja semantiikka. Se kuvaa yhtä tarkasti sallitun tiedon ominaisuutta, kuten henkilön nimi, asiakasnumero tai laskun päivämäärä. Dataelementtejä käytetään sekä tallennuksessa että tiedonvaihdossa, ja niiden yhdenmukainen määrittely helpottaa yhteentoimivuutta järjestelmien välillä.

Dataelementin keskeiset ominaisuudet ovat nimi, määritelmä, tietotyyppi (merkkijono, kokonaisluku, päivämäärä jne.), pituus tai säännöt, sallitut arvot tai arvojoukko sekä mahdolliset yksiköt, rajoitukset ja johdettavuus (miten arvo voidaan johtaa tai muuntaa). Näiden piirteiden tarkoituksena on varmistaa, että sama tieto ymmärretään ja käsitellään samalla tavalla eri konteksteissa ja organisaatioissa.

Käytännössä dataelementtejä hallitaan usein metadata-rekistereissä tai sanakirjoissa osana data governancea. Kansainväliset standardit, kuten ISO/IEC 11179 Data Element, määrittelevät käsitteet ja rakenteet dataelementtien kuvaamiseen, arvojoukoille sekä yhteyksiä dataelementin kontekstiin ja käyttöön. Dataelementtejä voidaan käyttää sekä osina tietokanta-atribuutteissa että tiedonvaihdon sanomissa tai tiedonmallien osina, jolloin ne toimivat yhteisenä rakennusalustana erilaisille tietovirroille.

Esimerkkejä dataelementeistä ovat asiakasnumero, syntymäpäivä tai tilauksen määrä, joille määritellään esimerkiksi tietotyyppi, pituus ja sallitut arvot. Dataelementtejä käytetään monin tavoin tiedon laadun, yhteentoimivuuden ja hallinnan parantamiseksi.