Caseinsensitiivisyys

Caseinsensitiivisyys tarkoittaa ominaisuutta, jossa merkit, jotka eroavat vain kirjainkoossa (iso tai pieni kirjain), käsitellään yhtä. Tämän seurauksena esimerkiksi merkkijonojen vertailu, haku ja identifiointi eivät välitä kirjainten tavasta kirjoitettaessa.

Käyttökohteita ovat muun muassa käyttäjätunnukset, hakutermit, tiedostojen nimet ja muut tunnisteet, joissa toivottu käyttäjäkokemus on, että samat symbolit hyväksytään riippumatta siitä, onko kirjoitettu isoina vai pieninä kirjaimina. Toteutustapoja on useita. Yksinkertaisempi lähestymistapa on muuntaminen ensin samaan kirjainkooksi (esimerkiksi kaikki pieniksi) ennen vertailua. Paremmissa ratkaisuissa käytetään Unicode-merkistön case-folding- tai locale-/culturenpitämättömiä menetelmiä, jolloin voidaan huomioida monimutkaisempia kieli- ja kirjainpariusia.

Konteksteja, joissa caseinsensitiivisyys on tärkeä, ovat ohjelmointi-, tietokanta- ja tiedostojärjestelmäkehityksessä. Esimerkiksi ohjelmointikielissä on usein erilaisia funktioita kuten equalsIgnoreCase tai strcasecmp. Tietokannoissa kollaatioilla voidaan määritellä, pitääkö vertailu olla case-insensitive. Tiedostojärjestelmissä Windowsin NTFS on osin case-insensitive, kun taas Nix-ympäristöt ovat usein case-sensitive.

Haasteita ovat muun muassa oikea toteutus kielellisissä poikkeuksissa (esimerkiksi turkinsen i-dikotomia), Unicode-standardien mukainen oikea case-folding ja suorituskyky sekä turvallisuusnäkökohdat esimerkiksi käyttäjätunnusten vertailussa. Caseinsensitiivisyys on siten sekä käytännön että kielikohtainen ominaisuus, jolla on merkittävä vaikutus käyttäjäkokemukseen ja data-analyysiin.