Cancéreux

Cancéreux est un adjectif français qui décrit ce qui est relatif au cancer. Dans le domaine médical, il qualifie des tissus, des cellules ou des processus malins, c’est-à-dire cancéreux, capables d’envahir les tissus voisins et de former des métastases. On parle fréquemment de tumeur cancéreuse ou de maladie cancéreuse pour indiquer une nature maligne, en contraste avec bénine (non maligne). Le terme peut aussi s’employer pour décrire une progression ou une caractéristique d’un cancer.

Utilisation normative et connotation sociale

Le mot peut aussi être employé comme nom: « un cancéreux ». Dans l’usage contemporain, ce nom est considéré comme péjoratif et stigmatisant envers la personne atteinte d’un cancer. Les formulations respectueuses privilégient « une personne atteinte d’un cancer » ou « un patient atteint de cancer ». Dans les contextes médicaux et administratifs, on privilégie des tournures neutres telles que « atteinte d’un cancer » ou « patient atteint de cancer ».

Étymologie et formes

Cancéreux vient du latin cancer, lui-même issu du grec karkínēs (crabe), avec le suffixe -eux pour former l’adjectif. Le féminin est cancéreuse et le pluriel cancéreux ou cancéreuses selon le genre et le nombre du nom qu’ils qualifient.

Voir aussi

Malin et bénin comme antonymes de cancéreux dans le contexte des tumeurs; cancer comme maladie systémique; terminologie médicale et éthique de la communication sur les patients.