Bodentiere

Bodentiere, auch als Bodenfauna bezeichnet, sind Tiere, die überwiegend im Bodenleben leben. Sie bilden eine vielfältige, meist wirbellose Gemeinschaft, die in Mineralboden, Humus- und Laubstreu-Schichten vorkommt und eine zentrale Rolle in Ökosystemprozessen spielt. Der Begriff ist kein formales Taxon, sondern ein funktionaler Sammelbegriff für verschiedene Linien der Tierreichs, die im Boden leben oder dort regelmäßig vorkommen.

Zusammensetzung und Vielfalt: Bodentiere umfassen zahlreiche Phyla, darunter Nematoda (Fadenwürmer), Annelida (z. B. Regenwürmer), Arthropoda (z. B. Collembola, Acari, Oribatida, Isopoda) sowie Mollusca und kleinere Gruppen. Innerhalb dieser Gruppen finden sich unterschiedlichste Lebensweisen: saprotrophe Bodenorganismen, Mikro- und Makroprädateure, Detritusfresser sowie Pflanzen- und Pilzfresser. Die Größen reichen von mikroskopisch kleinen Formen bis hin zu einigen Millimetern oder Zentimetern bei größeren Arten wie Regenwürmern.

Ökologie und Funktionen: Bodentiere tragen maßgeblich zum Abbau organischer Substanz, zur Nährstofffreisetzung und -verfügbarkeit bei und fördern die Bodentextur durch Bioturbation. Sie verbessern Bodenbelüftung, Wasserdurchlässigkeit und Aggregation, was Wurzelwachstum und Bodenstabilität unterstützt. Ihre Aktivität hängt von Feuchtigkeit, Sauerstoffgehalt und Temperatur ab; sie können durch Trockenheit stark reduziert werden.

Verbreitung und Lebensräume: Bodentiere sind weltweit verbreitet und finden sich in Wäldern, Grasländern, landwirtschaftlich genutzten Böden sowie in städtischen Böden. Sie sind besonders in feuchten, humusreichen Bodenarten reichhaltig.

Erhebung und Schutz: Bodentiere werden in der Bodenbiologie oft durch Bodenproben, Berlese-Extraktion oder ähnliche Abflussmethoden erfasst. Als Indikatoren für Bodenqualität und -gesundheit sind sie wichtige Bestandteile von Umwelt- und Agrarforschung; geschützt wird ihr Bestand durch Biodiversitäts- und Bodenschutzmaßnahmen, die Bodenstruktur, Feuchtigkeit und geringe Störung fördern.