Bioöljy

Bioöljy on nestemäinen energianlähde, joka tuotetaan biomassasta nopeasti tapahtuvassa pyrolyysissä. Raaka-aineet kuumennetaan hapettomissa oloissa noin 400–550 °C:ssa, jolloin suurin osa hiilestä siirtyy kaasuihin ja kiinteisiin jätteisiin ja tuloksena saadaan neste, bioöljy. Tämä bioöljy on tummanruskeaa, hapanta ja vesipitoinen seos, jonka koostumus ja ominaisuudet vaihtelevat raaka-aineen mukaan. Se sisältää runsaasti hapettuneita yhdisteitä kuten fenoleja sekä karboksyylihappoja.

Raaka-aineet ovat lignoselluloosaisia biomassoja: puu ja puun sivu- tai purutuotteet (kuori, lastut, hakkeet), metsäteollisuuden sivuvirrat, maatalouden jätteet (olki, heinä), sekä energiakasvit ja kierrätetty biomassa.

Bioöljyn ominaisuuksiin kuuluu vesipitoisuus, korkea hapetus sekä alhainen lämpöarvo verrattuna fossiilisiin öljyihin. Lämpöarvo on tyypillisesti 15–20 MJ/kg, tiheys noin 1,0–1,2 g/cm3 ja viskositeetti korkea. Koska bioöljy sisältää runsaasti heikosti stabiileja yhdisteitä, sen happamuus ja korroosioriski asettavat rajoituksia suoran käyttöön moottoreissa tai polttoainejärjestelmissä. Lisäksi bioöljyn vanheneminen voi polymeroitua ja aiheuttaa kiinnittymistä sekä estää käsittelyä. Tarvitaan erityistä varastointia ja materiaaleja sekä usein esikäsittelyä ennen käyttöä.

Käyttökohteet jakautuvat suoriin polttoainekäyttöihin teollisissa kattiloissa sekä sähkön ja lämmön tuotantoon, sekä pyrittäessä kehitettäviin biopolttoaineisiin. Bioöljyä voidaan myös jalostaa hydrodeoksigenaatiolla (HDO) tai muilla tekniikoilla dieselin tai kerosiinin kaltaisia polttoaineita sekä parantaa sen sekoitettavuutta fossiilisten öljyjen kanssa.

Ympäristövaikutukset riippuvat raaka-aineesta ja tuotantoprosessista. Kun raaka-aine on jätteenä tai kestävästi viljellystä biomassasta ja energiavaraukset ovat tehokkaita, bioöljy voi pienentää kasvihuonekaasupäästöjä verrattuna fossiilisiin polttoaineisiin. Kestävyys, elinkaariarvioinnit sekä teknologian kehitys ovat kuitenkin edelleen aktiivisia tutkimus- ja käyttöturvallisuuskysymyksiä.