Bakgrunnskilde

Bakgrunnskilde er et begrep som brukes i journalistikk og forskning for å beskrive en kilde som bidrar med kontekst, innsikt og forklaringer rundt et tema, uten nødvendigvis å være primær eller offisiell kilde. Slike kilder kan tilby historisk, teknisk eller sosial kontekst som ikke alltid finnes i dokumenter eller offisielle uttalelser.

I journalistikken brukes forskjellige nivåer av attribusjon knyttet til bakgrunnskilder. På bakgrunn (on background) kan opplysninger brukes i rapporteringen, men kildens identitet må ikke avsløres. Dyp bakgrunn gir informasjon som kan brukes uten noen form for identifikasjon av kilden. Off the record innebærer at opplysningene ikke kan publiseres i det hele tatt, eller må presenteres uten kobling til kilden.

Bakgrunnskilder kan være eksperter, tjenestemenn, faglige organisasjoner, arkiver og tidligere undersøkelser. De bidrar ofte med forklaringsmodell, kontekst om politiske prosesser, teknisk bakgrunn eller bransjespesifikk kunnskap som ikke er lett å dokumentere i primærkilder.

Etisk arbeid med bakgrunnskilder krever kildekritikk, konfidensialitet og bevissthet om mulige konflikter og interesser. Journalister og forskere vurderer kildenes troverdighet, retning og motivasjon, og søker ofte bekreftelse i tillegg til å respektere eventuelle avtaler om anonymitet.