Bakgrundsvärden

Bakgrundsvärden, inom analys och miljöövervakning, är de värden som representerar den nivå av ett mått som uppträder när signalsens påverkande faktor saknas eller är obetydlig. De utgör ett referensvärde för att särskilja ett verkligt signaluttryck från bakgrundsbrus, och används bland annat vid rengöring av data genom bakgrundsubtraktion eller som underlag för att bedöma signifikans.

Hur bakgrundsvärden bestäms varierar med sammanhanget. Vanliga metoder är att ofta mäta tomma prover eller blankinstrumenten, samla flera upprepade mätningar och beräkna medelvärde och spridning. I situationer där blankvärden inte är möjliga att erhålla används alternativa sätt att uppskatta bakgrund, till exempel genom instrumentets baslinje, driftmaskinens brusprofil eller analyser av kontamineringsfria matrixar. Robust statistik, som median och medianabsolute deviation, kan användas för att motverka påverkan av outliers.

Användningen av bakgrundsvärden omfattar bakgrundskorrigering av data, fastställande av detektions- och kvantgränser samt att sätta gränser för signifikanta upptäckter. De är också centrala i kvalitetsarbete och metodval, där man dokumenterar hur bakgrundsvärden bestämts och hur de påverkar tolkningen av resultaten. Faktorer som kan påverka bakgrundsvärden är instrumentdrift, kontaminering, matrisens effekt och provhantering. I praktiken används begreppet inom analytisk kemi, miljöövervakning och radiometri för att säkerställa jämförbarhet och tillförlitlighet i mätningar.