Atmosphärendruck

Atmosphärendruck, auch Luftdruck genannt, ist der Druck, den die Luft auf Oberflächen ausübt. Er entsteht durch die Kollisionswirkung der Luftmoleküle mit jeder Fläche. In der Physik wird er in der Einheit Pascal (Pa) gemessen; gebräuchlich sind auch Hektopascal (hPa) und Millimeter Quecksilber (mmHg). Die Standardatmosphäre beträgt 101325 Pa, entsprechend 1013,25 hPa oder 760 mmHg.

Die Messung des Luftdrucks erfolgt mit Barometern. Ein Quecksilberbarometer zeigt den Druck durch den Höhenunterschied einer Quecksilbersäule an; ein Aneroidebarometer arbeitet ohne Flüssigkeit, oft mit einer sensiblen Metallkammer. Moderne Geräte verwenden elektronische Drucksensoren und liefern digitale Messwerte. Luftdruckwechsel werden regelmäßig von Wetterdiensten erfasst, um Wetterkarten und Vorhersagen zu erstellen.

Der Luftdruck variiert mit der Höhe und durch wetterbedingte Zirkulationsmuster. Mit zunehmender Höhe nimmt der Druck ab; auf Meereshöhe liegt er typischerweise um 1013 hPa, während Hoch- oder Tiefdruckgebiete lokale Abweichungen bewirken. Große Systeme wie Tiefdruckgebiete sind mit niedrigem Luftdruck verbunden und gehen oft mit Wolken und Niederschlägen einher; Hochdruckgebiete bringen meist klares Wetter. Zusätzlich variiert der Druck in Abhängigkeit von Temperatur und Dichte der Luft, beschrieben durch das ideale Gasgesetz und das hydrostatische Gleichgewicht.

Der Atmosphärendruck hat praktische Bedeutung in Meteorologie, Luftfahrt, Bauwesen und Medizin. Flugzeuge operieren innerhalb spezifizierter Druckbedingungen; Höhenmessungen, Barometer und Druckunterschiede beeinflussen Navigation, Sicherheit und Komfort. Änderungen des Luftdrucks können auch physiologische Reaktionen hervorrufen, zum Beispiel beim Tauchen oder beim schnellen Auf- und Abstieg.