Asetaldehydiä

Asetaldehydiä, kemialliselta kaavaltaan CH3CHO, on orgaaninen yhdiste, joka on väritön, helposti haihtuva neste, jolla on pistävä haju. Se on aldehydien luokkaan kuuluva alkyyli-aldehydi ja yksinkertaisin sellainen metaanin jälkeen. Asetaldehydiä esiintyy luonnostaan pieninä määrinä monissa elintarvikkeissa, kuten kypsissä hedelmissä ja kahvissa, ja se syntyy myös orgaanisen aineen hajoamisprosessien yhteydessä.

Teollisesti asetaldehydiä tuotetaan pääasiassa eteenin hapetuksella (Wacker-prosessi) tai etanolin dehydraatiolla. Sitä käytetään laajasti kemianteollisuudessa raaka-aineena erilaisten yhdisteiden valmistuksessa. Tärkeitä johdannaisia ovat esimerkiksi etikkahappo, etikkahappoanhydridi, butaanidioli ja pentaerytritoli. Asetaldehydiä hyödynnetään myös esimerkiksi lääkkeiden, hajusteiden ja muovien valmistuksessa.

Asetaldehydi on helposti syttyvää ja haihtuvaa, mikä tekee siitä palo- ja räjähdysvaaraa aiheuttavan aineen. Sitä pidetään myös haitallisena ihmisille ja ympäristölle. Altistuminen suurille pitoisuuksille voi ärsyttää silmiä, ihoa ja hengitysteitä. Pitkäaikainen tai toistuva altistuminen on yhdistetty vakaviin terveysongelmiin, kuten syöpään. Elintarvikkeissa esiintyvät asetaldehydipitoisuudet ovat yleensä erittäin pieniä, eikä niiden katsota aiheuttavan terveysriskiä.