Arealoberfläche

Arealoberfläche bezeichnet die tatsächlich vorhandene Oberfläche eines geografischen Areals, also die Fläche der Geländeoberfläche unter Berücksichtigung von Relief und Struktur im Gegensatz zur planimetrischen (horizontal projizierten) Fläche. In Gebieten mit starkem Relief wie Bergen oder zerklüftetem Gelände kann die Arealoberfläche erheblich größer sein als die auf Karten dargestellte Projektionsfläche.

Der Begriff findet Anwendung in Geographie, Kartographie, Ökologie, Forstwirtschaft und Hydrologie, etwa bei der Abschätzung von Erosionsanfälligkeit, Wasserabfluss, Sonnenbestrahlung, Habitatgröße oder Biomasse. In der Planung und im Landschaftsmanagement hilft die Kenntnis der echten Oberfläche bei der Bewertung von Bodenverlusten, Infrastrukturkosten und Eingriffen in das Gelände.

Messung und Berechnung erfolgen heute überwiegend mit digitalen Geländemodellen (DEM), LiDAR-Daten oder durch TIN-/Raster-Methoden, bei denen die Flächenelemente um die lokale Neigung korrigiert werden. Klassische Feldmethoden nutzen trigonometrische Vermessung oder Geländeaufnahmen. Die Arealoberfläche wird in Flächeneinheiten wie Quadratmetern oder Quadratkilometern angegeben.

Verwandte Begriffe sind Planfläche ( projektion ), Relief, Oberflächenrauheit und spezifische Oberfläche (im Materialkontext). Unterschiede zwischen projizierter und tatsächlicher Fläche sind wichtig für genaue Flächenbilanzen und modellgestützte Analysen in natur- und ingenieurwissenschaftlichen Anwendungen.