Ammonifikation

Ammonifikation, auch Mineralisierung genannt, ist der Prozess der Umwandlung organischer Stickstoffverbindungen in Ammonium (NH4+). Sie bildet einen zentralen Schritt des Stickstoffkreislaufs, indem organische N-Verbindungen aus toter Biomasse, Exkreten oder Abbauprodukten in eine verfügbare anorganische Form überführt werden. Mikroorganismen, vor allem heterotrophe Bakterien und Pilze, mineralisieren organische Verbindungen durch Extrazelluläre Hydrolyse und anschließende Deaminierung, wodurch Ammonium freigesetzt wird. In Böden und Gewässern steht NH4+ Pflanzen direkt als Nährstoff zur Verfügung; ein Teil kann zudem durch nitrifizierende Bakterien zu Nitrit (NO2-) und Nitrat (NO3-) oxidiert werden. Unter entsprechenden Bedingungen kann NH4+ auch in gasförmiges Ammoniak (NH3) übergehen und volatilisiert werden, oder in organische N-Verbindungen immobilisiert werden. Die Rate der Ammonifikation hängt von Umweltfaktoren ab, darunter Temperatur, Feuchtigkeit, pH, das C/N-Verhältnis des Substrats und die Mikrobenaktivität. Sie beeinflusst maßgeblich die Verfügbarkeit von Stickstoff für Pflanzen und die Dynamik des Bodens, wirkt zusammen mit Nitrifikation und Denitrifikation sowie mit der Biomassebildung.