Alfaglukosidaasit

Alfa-glukosidaasit ovat entsyymejä, jotka katalysoivat alfa-glukosidisidosten hydrolyysiä. Tämä tarkoittaa, että ne pilkkovat molekyylejä, joissa sokeriyksiköt ovat kiinnittyneet toisiinsa alfa-tyyppisellä sidoksella. Tärkeimpiä substraatteja ovat tärkkelyksen ja glykogeenin kaltaiset polysakkaridit, jotka koostuvat glukoosiyksiköistä, jotka on liitetty toisiinsa alfa-sidoksilla.

Ihmisillä alfa-glukosidaasit ovat keskeisiä hiilihydraattien ruoansulatusprosessissa. Ne pilkkovat ruoansulatuskanavassa polysakkarideja ja oligosakkarideja pienemmiksi monosakkarideiksi, kuten glukoosiksi, jotka sitten imeytyvät verenkiertoon. Erityisesti ohutsuolen reunalueella esiintyvät entsyymit, kuten maltaasi ja isomaltaasi, ovat vastuussa hiilihydraattien lopullisesta pilkkoutumisesta imeytyvään muotoon.

Alfa-glukosidaasien toiminta on tärkeää myös energiatasapainon säätelyssä. Rajoittamalla glukoosin imeytymistä ohutsuolesta, alfa-glukosidaasin estäjillä voidaan hallita verensokerin nousua aterian jälkeen. Tämän vuoksi niitä käytetään tyypin 2 diabeteksen hoidossa. Joissakin lysosomaalisissa sairauksissa, kuten Pompein taudissa, esiintyy puutteita alfa-glukosidaaseissa, mikä johtaa glykogeenin kertymiseen kudoksiin.