Aktinomyceter

Aktinomyceter er en gruppe af Gram-positive, filamentøse bakterier med høj G+C-andel, der danner forgrenede mycelier og ofte giver dem et svampeagtigt udseende. De findes primært i jord og kompost og spiller en vigtig rolle i nedbrydning af organisk materiale samt i jordens næringsstofkredsløb.

Inden for aktinomyceterne findes de vigtigste slægter som Streptomyces, Actinomyces, Nocardia, Frankia og flere andre. Streptomyces danner konidiosporer på aeriale hyfer. Nocardia er delvist acid-fast og kan forårsage opportunistiske infektioner; Actinomyces er kendt for actinomycosis. Frankia danner nitrogenfikserende symbionter i rodknopper hos visse planter.

De fleste aktinomyceter er aerobiske og trives i jordens og rådnet materiale milde forhold. De nedbryder komplekse organiske polymerer og udskiller en række enzymer og sekundære metabolitter. Mange arter producerer antibiotika, antimykotika og andre bioaktive stoffer; Streptomyces er kilden til mange kendte antibiotika som streptomycin og tetracykliner.

Nogle aktinomyceter kan være patogene hos mennesker eller dyr, særligt Actinomyces israelii og visse Nocardia-arter, især hos immunsupprimerede personer. Deres identifikation kræver ofte mikroskopi, kultur og molekylære metoder.