3Dtulosteissa

3D-tulosteissa tarkoitetaan kolmiulotteisen kappaleen valmistamista digitaalisen 3D-mallin pohjalta lisäämällä materiaalia kerros kerrokselta. Prosessi alkaa mallin suunnittelulla tietokoneella, jonka jälkeen malli viipaloidaan kerroksittain ja tulostimen asetukset määritellään. Tuloste rakentuu, kun materiaalia lisätään kerros kerroksen perään.

Yleisimmät tekniikat ovat FDM/FFF, SLA ja SLS. FDM/FFF käyttää muovilangat (filamentteja), jotka sulavat ja kovettuvat kerroksittain. SLA käyttää valolla kovettuvaa hartsia, joka kiinteytyy valon vaikutuksesta kerrosten mukaan. SLS käyttää jauhemaista materiaalia ja laseria, joka kiinteyttää kerroksittaiset osat. Materiaalit vaihtelevat tekniikan mukaan: FDM: PLA, PETG, ABS sekä komposiitit; SLA: valohartsit; SLS: nyloni ja muut polymeerit sekä mahdolliset täyte- tai vahvistusaineet.

Menetelmää käytetään prototyyppien, yksilöllisten osien ja pienten tuotantosarjojen valmistukseen. 3D-tulosteet mahdollistavat monimutkaiset geometrit ilman erillisiä työkaluja ja siten nopean kehityksen sekä räätälöinnin.

Jälkikäsittelyyn kuuluu tukien poistaminen, hionta, maalaus sekä mahdollinen UV- tai lämpökäsittely. Laadunvarmistus ja mittatarkkuus riippuvat laitteistosta, asetuksista ja käyttötarkoituksesta.

Turvallisuus ja ympäristö: tulostuksessa voi syntyä pölyä, höyryjä tai hartseja, joten asianmukaiset suojavarusteet ja ilmanvaihto ovat suositellut. Käytetyt materiaalit tulisi kierrättää tai hävittää valmistajan ohjeiden mukaan. Yleisimmät tiedostomuodot ovat STL, OBJ ja 3MF; viipalointi tuottaa tulostusohjeet, kuten G-koodi, tulostimen mukaan.