étrangers

Étrangers, au pluriel, désigne en français des personnes originaires d’un autre pays ou dont la nationalité diffère de celle de la population locale. Le mot s’emploie comme nom et comme adjectif (étranger/étrangère). Dans le droit et les usages publics, on oppose parfois étranger et national, ce qui conditionne le séjour, le travail et l’accès aux services.

Étymologie: le terme vient du latin extrāneus, par l’intermédiaire du vieux français estrange, puis étranger. La forme moderne s’est imposée au cours du Moyen Âge et représente l’idée de ce qui est extérieur à un territoire ou à une communauté.

Histoire et contexte: les étrangers jouent un rôle central dans les échanges, les migrations et les échanges coloniaux. Selon les périodes, les États ont développé des cadres juridiques pour régir l’entrée, le séjour et l’accès à la citoyenneté ou à la naturalisation. Le vocabulaire reflète aussi des rapports de pouvoir, d’intégration et de reconnaissance, et il peut varier selon les langues et les cultures administratives.

Usage contemporain et débats: dans les contextes modernes, le mot peut évoquer à la fois une réalité juridique (personne non citoyenne au regard de l’État) et une dimension sociale (altérité culturelle). Les politiques d’immigration, d’asile et d’intégration soulignent des tensions entre la protection de l’identité nationale et la reconnaissance des droits humains, ainsi que des pratiques de recours à des formulations plus neutres pour éviter la stigmatisation, comme « personne étrangère » ou « résident étranger ».